红袖离开后，赵瑟瑟独自在房中养伤。窗外蝉鸣聒噪，夏日的热浪裹挟着疼痛，让她整夜整夜睡不着。直到皇后寿宴这日，她不得不拖着尚未痊愈的身子，强撑着梳妆打扮。可当她走到府门口时，却见谢青砚已经牵着马等在院中，而苏菱音一袭华服，正笑盈盈地站在他身侧。“瑟瑟，”谢青砚抬眸看她，语气平静，“府中每日花费十文，只租得起一匹马，只能坐两人。”“我先带菱音去皇宫，你自己走路过去。”赵瑟瑟指尖一颤，攥紧了衣袖。从侯府到皇宫，少说也要半个时辰。她张了张嘴，最终只轻声道：“好。”她看着谢青砚小心翼翼地将苏菱音扶上马背，而后利落地翻身上马，手臂环住苏菱音的腰，将她牢牢护在怀中。马蹄声渐远，赵瑟瑟站在原地，忽然想起。三年前，她第一次入宫时，谢青砚怕她骑马不适，特意命人备了软轿，一路护着她。他说：“我的夫人，半点委屈都不能受。”如今这话，想来是说给另一个人听了。赵瑟瑟独自走在宫道上，天空突然阴沉下来，豆大的雨点砸落，顷刻间将她淋得浑身湿透。等她狼狈地赶到皇宫时，寿宴已经开始。殿内灯火通明，丝竹声声，觥筹交错间，她看见，本属于侯府夫人的位置，此刻正坐着苏菱音。“那不是侯府夫人吗？怎么站在那儿？”“听说侯爷如今宠那个采莲女宠得紧，心里早已没有侯府夫人的位置了。”“哎，当年侯爷求娶时可是跪了三天三夜求来的圣旨，如今……”...